Oostende is een echte cultuurstad aan zee met een zandstrand van maar liefst 9 kilometer lang! Lekker zonnen, kuieren of sporten kan op de vijf stranden: Oosterstrand, Klein Strand, Groot Strand of Westerstrand, Mariakerkestrand en Raversijdestrand. In de stad staan tientallen beelden en monumenten. Er zijn verschillende musea, zoals het Museum voor Schone Kunsten, Oostends Historisch Museum De Plate, Provinciaal Museum voor Moderne Kunst (PMMK) en Openluchtmuseum Atlantikwall.
Een miniatuurtrein brengt u langs de vele bezienswaardigheden van Oostende, zoals Fort Napoleon en Lange Nelle, de beroemde vuurtoren. Ook een ritje in een paardekoets of een boottocht behoren tot de mogelijkheden. Of ga met een traditionele garnalenschuit de zee op om zelf garnalen te gaan vissen! U kunt lekker uitrusten in het Leopoldpark of Maria Hendrikapark, waar het ook mogelijk is om een roeiboot of waterfiets te huren. In de zomer kunt u een gokje wagen op de Wellington Renbaan.
Dat Oostende aan zee ligt is goed te merken aan de vele maritieme attracties. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan de driemaster de Mercator. Dit was een opleidingsschip voor de officieren van de Belgische koopvaardij in de vaart van 1932 tot 1960. De Amandine voer 3 april 1995 voor de laatste keer Oostende binnen. Het schip is nu een interactief museum. Bij SeaSens kunt u inschepen voor een verbluffende ontdekkingstocht van de zintuigen. In het Noordzeeaquarium kunt u kennis maken met de flora en fauna van de Noordzee. Op de Vistrap wordt elke dag verse vis verkocht.
Ook voor gezinnen met kinderen zijn er volop mogelijkheden in Oostende. Airport Bowl is een uniek kinderspeeldorp voor kinderen tussen de 2 en 12 jaar. Ook biedt het bowlingbanen, een spannende spelletjesautomatenhal, een biljartzaal en taverne. Kinderboerderij De Lange Schuur, het Stedelijk Zwembad en Openluchtcentrum Duin en Zee zijn nog meer voorbeelden voor een heerlijk dagje uit met de kids. De sportievelingen kunnen zich uitleven bij Topfit: skiën, snowboarden en sledeglijden. Kinderen van 1 tot 10 jaar kunnen heerlijk ravotten in het speelcircuit.
De belangrijkste winkelstraten zijn de Kapellestraat en de Adolf Buylstraat, waar zich grote winkelketens bevinden maar ook exclusieve boetiekjes. Op zondag zijn een groot aantal winkels in het stadscentrum geopend. Geniet na afloop in één van de vele restaurantjes. Het nachtleven van Oostende speelt zich voornamelijk af in de Langestraat en omgeving. Er zijn diverse discotheken en café's. Wie wat rustiger wil uitgaan kan een theater of bioscoop opzoeken. Of waag eens een gokje in het casino.